¿Qué te ha sucedido, Barcelona?

Entre 2003 y 2007 visité 3 veces la Ciudad Condal asistiendo a diversos congresos del mundo IT. Aprovechando esto, visité playas cercanas como Castelldefels y Sitges, ciudades hermosas como Palma de Mallorca, maravillas del hombre como el Monasterio de Montserrat, alguna pequeña escala en Madrid de pocas horas. Y obviamente recorrí mucho la ciudad en el tiempo que me dejaban las actividades que me llevaron hasta ahí. 

En los años que yo iba, el independentismo estaba ganando fuerza. Ahora en 2024, ha perdido las elecciones y parece en franca retirada. Pero durante esos años, dicha ideología creció y se desarrolló en la región, culminando un 1 de octubre de 2017 con un referendum independentista ilegal abortado enérgicamente por el gobierno del PP de la mano de Rajoy, haciendo valer el artículo 155 de la Constitución Española. Cientos de empresas dejaron la región, pero a la fecha solo dos han vuelto a poner su casa matriz en la misma. (Dato: con la independencia de Cataluña, esta dejaba de ser parte de la Unión Europea, porque Cataluña pertenece a la misma a través de su pertenencia a España!! Los empresarios serán catalanes pero no bobos). Varios de los dirigentes promotores encarcelados, otros auto exiliados en Bruselas con la complicidad de la citada Unión Europea.

Ahora bien, Barcelona era una fiesta. Mis visitas fueron tanto en mayo y en septiembre, Días cálidos, noches hermosas, sol y playa. Turismo moderado, buena comida y bebida. Muchas caminatas, paseos, visitas. Sí comenzaba el evidente intento de mostrar una identidad catalana distinta a España, no solo por el idioma.

¿Qué encontramos en 2024?

Lo primero que encontramos fue un turismo que desbordaba todo lugar céntrico. Sumado a esas multitudes, la enorme cantidad de emigrantes tanto legales como ilegales trabajando en todo lo imaginable, hicieron difícil escuchar a alguna persona hablar en catalán. La ciudad bastante más sucia (¿hola Ada Colau?). Los grafittis por doquier. 

Av. del Marquès de l'Argentera

Por otro lado, muchos lugares en los cuales hasta 2007 el ingreso era gratuito, ahora requieren de una entrada. Entre los que visité en su momento gratuitamente y ahora requerían de un ticket, identifiqué el Parque Güell, el Castillo de Montjuic, el Hospital de la Santa Creu i Sant Pau y la Catedral de Barcelona. Casi todas las iglesias importantes también cobran pero no pude recordar si hace 17 años también lo hacía. Creo que no.

Castillo de Motjuic

Transitar por las Ramblas fue misión imposible. La mutitud que las recorría se complementaba para mal con una obra que está removiendo las calles laterales para hacer una gran peatonal hacia el mar. Plaza Cataluña siempre colapsada, porque además había un festival gastronómico. 

Plaza de San Jaume

Toda la zona costera llena de eventos que respaldaban, celebraban y promocionaban la Copa América de Vela que se estaba disputando en Barcelona, que finalizó con triunfo del bote de Nueva Zelandia. (evento que no me despierta ningún interés, incluso para un apasionado de los deportes como yo).

¿Qúe visitamos? Bastante en 3 días. Para destacar, la Sagrada Familia (bien temprano), el Park Güell (idem), Templo de Augusto (ruinas romanas en pleno barrio gótico), Centro Cultural del Born, Basílica de Santa María del Mar, etc.

"La Estrella Herida"

Asimismo, recorrimos todo lo típico. Paseo de Gracia, Barrio Gótico, El Raval, Montjuic (usando el hermoso funicular). Como lugar novedoso, visitamos el peculiar barrio de La Barceloneta, al borde del mediterráneo. 

Para destacar: los medios públicos de transporte, impecables. Tren, metro, bus. El aeropuerto también muy amigable y de fácil acceso. Asimismo, más allá de todo lo que se dice, no tuvimos ningún problema a nivel seguridad ni vimos nada raro. La zona del Eixample, cuando uno se corre unas pocas cuadras del centro turístico, hermosa como siempre.

Para pensar: demasiados turistas, lugares colapsados. Hotelería cara. Mucha marihuana, mucho homeless joven caucásico. Las Ramblas un manicomio. 

Como conclusión. Barcelona es una hermosa ciudad inmersa en una zona de grandes atractivos. Planeen bien su visita. Calculen sus tiempos y costos. Y si pueden, disfruten de sus alrededores y dejen solo un día para el intenso ritmo de la Ciudad Condal.

España. Rastros de la Guerra Civil en imágenes

La Guerra Civil Española (1936-39) es un evento del cual se habla mucho y se conoce poco. Quienes la perdieron, vendieron una historia distorsionada. No hablaremos en este blog de este conflicto. Sí mostraremos lo poco que encontramos del mismo en nuestra última visita a España.

1. Persecución a la Iglesia Católica y a sus miembros por parte del bando republicano/rojo

Catedral Mezquita de Córdoba recuerda a Sacerdotes asesinados

Iglesia de Santo Tomé en Toledo. Recuerdo a colaboradores de la iglesia asesinados

Parroquia de San Millán y San Cayetano, Madrid. Placa conmemorativa de la destrucción del templo en 1936. La iglesia resultó incendiada con latas de gasolina el 19 de julio de 1936, durante la guerra civil, por grupos de extrema izquierda. Se perdieron todas las obras de arte que estaban en su interior.

Mártires franciscanos de Castilla, sepultados en la Iglesia San Juan de los Reyes de Toledo

Sepulcro de los religiosos franciscanos en la Iglesia de San Juan de los Reyes de Toledo

Restos del incendio de la Basílica Santa María del Mar de Barcelona. La mayoría de las imágenes y el altar barroco resultaron quemados durante el incendio del 3 y 4 de agosto de 1936. Debajo, una explicación detallada en el templo. 

2. Federico García Lorca. Fusilado por simpatizantes del bando nacional al inicio del conflicto

Plaza Santa Ana, Madrid

3. Monumento a José Calvo Sotelo, dirigente de derecha asesinado por socialistas días antes del inicio del conflicto

Plaza Castilla, Madrid

4. Palacio de Liria

Residencia oficial de la Casa de Alba en Madrid, fue destruido por un incendio atribuido a la aviación del bando nacional en 1936, cuando estaba bajo la custodia del Partido Comunista. Solo quedaron las 4 fachadas en pie. De todas maneras, la familia había puesto a resguardo fuera del palacio antes del inicio de la guerra, obras de arte y documentación.

5. Alcázar de Toledo

Funciona hoy como Museo del Ejército. Símbolo de la resistencia nacional, fue casi totalmente destruido pero no pudo ser tomado por el bando republicano/rojo

Monumento a la gesta del Alcázar

6. El Rastro, Madrid

Diversas banderas españolas ya no utilizadas. De izquierda a derecha. Bandera española hasta 1977, bandera de la Falange Española de las JONS, bandera con la cruz de Borgoña.

7. Bar del Chino Chen

Singular bar en Madrid, que expone innumerables objetos del franquismo y del falangismo.

Alsa, Rede Expressos y su particular alianza. Buses entre España y Portugal

Las empresas Alsa (española) y Rede Expressos (Portugal) tiene una alianza de código compartido (digamos) para los viajes internaciones en autobuses entre ambos países. Quizás intentando acaparar el mercado, cosa que no pudieron hacer por la aparición de empresas como Flixbus. La comunicación de este tipo entre ambos países es clave, porque desde la pandemia, el servicio nocturno que unía Lisboa con Madrid se discontinuó y nunca más volvió a correr dicho tren. En estos momentos se discute en la península ibérica el uso de trenes de alta velocidad para unir a ambos países, proyecto ambicioso y que no se resolverá rápidamente.

Nosotros necesitábamos unir Sevilla con Lisboa y luego Lisboa con Madrid. Había varias alternativas pero finalmente los horarios y las terminales de llegada de Alsa-Rede Expressos eran más convenientes y compramos esos boletos. Los precios no mostraban grandes diferencias con sus competencias. Adquirimos los boletos unos 45 días antes del viaje.

Ahora bien, ambos viajes fueron muy diferentes, Les queremos contar algunas cosas para tener en cuenta.

La terminal de autobuses Plaza de Armas en Sevilla es correcta (y quedaba a 4 cuadras de nuestro hotel). Costó un poco ubicar la dársena de salida (había un papelito manuscrito con la información sobre el vidrio de la oficina de informes) pero rápidamente nos ubicamos en la dársena esperando el servicio de las 8:00 hs. Llegó 7:50 hs (AM) un autobus con logos de ambas empresas. El chófer, un regordete español, comenzó a los gritos. Que cada uno debía guardar su equipaje, que no se podían llevar mochilas con uno (había que despacharlas en el compartimiento inferior con las valijas), que arriba no se podía comer por eso las mochilas iban abajo (?), etc. Todo con unos modales que dejaban que desear. Alguna protesta de mi esposa lo dejó pensativo pero mucho más no hizo. Luego, indicó que el baño a bordo tenía un costo de 1 euro (o sea, sin monedas te orinabas encima). Por suerte ese dato lo sabíamos de antemano.

El autobus era de ALSA, el sistema de entretenimiento de abordo no funcionaba, tenía WiFi pero no te avisaban, pero Manolito (así lo apodamos rápidamente) nos llevaba por las rutas andaluzas al ritmo de David Bisbal y otros. Antes de arrancar nos avisó que ibamos a parar a desayunar en Almodovar (supusimos que era Portugal y así fue). Luego de un poco más de una hora de viaje, el chofer (que iba solo, recuerden) ingresó a la ciudad portuguesa de Faro, en un viaje que supuestamente era directo. Solo bajó una pareja, y perdimos bastante tiempo. Al rato, paró en Almodovar, en una estación de servicio sobre la ruta, donde aprovechó para llevarse su emparedado gratis. Volvimos a la ruta luego de media hora, intercambiamos un comentario en buen tono antes de arrancar y llegamos a Lisboa a tiempo. Allí, de repente paró, vimos lo que parecía una calle común (nada de dársena o algo similar) y nos gritó "pues tienen que bajar, aquí termina el viaje...". Nos abrió las puertas inferiores y cada uno se bajó las valijas. Le pregunté, ya de masoquista, en que autobuses se viajaba a Madrid, y me dijo que seguramente en uno portugués de doble piso. (Me sorprendió ese dato porque nunca había visto uno de esos en Europa y los suponía prohibidos).

A los 4 dias volvimos a esa estación, la impresentable Estación Oriente de Lisboa. Como les dijimos, no tienen dársenas a pesar del modernismo de la construcción. Las veredas son simil adoquín como en las calles de Lisboa, un atentado para las valijas con rueditas. Para bajar el cordón, no existían las bajadas con declive. La estación es sucia, áspera, los baños deplorables, en el subsuelo viven decenas de homeless y hay pocos bares. Al que fuimos, cerró a las 22:00 hs y tuvimos que arrastrar nuestras valijas hasta esa calle interna, que a esa hora estaba media deshabitada, solo ocupada por los que viajarían en el mismo autobus que nosotros.

22:30 apareció un impecable autobus de dos pisos, con dos choferes portugueses muy amables e impecablemente vestidos, que guardaron ellos mismos las valijas en el autobus (teniendo en cuenta que el mismo tenía dos destinos, las separaban en consecuencia) y una vez que arrancó con unos minutos de atraso, en dos idiomas explicaron donde pararían en la ruta (Mérida), que en la parte baja había un baño (el cual NO necesitaba monedas) y demás informaciones. Nada de mochilas abajo ni de no comer a bordo. 

Llegamos a Madrid algunos minutos adelantados y, al descender, ya habían bajado todas nuestras valijas. La Estación Sur de Madrid se mostraba mucho más amigable que su par portuguesa, así como de manera inversa, el autobus portugués era un auténtico servicio de nivel internacional, en tanto su similar español dejaba mucho que desear. Nos fuimos a desayunar a un bar hermoso, fuimos a unos baños impecables y mediante el metro nos dirigimos al centro a pasar nuestro último día en Madrid.