La vida cotidiana en Sofía

Los viajes tienen de todo, o por lo menos, debieran. Revisando las fotos, encuentro muchas tomadas por mi esposa, que tiene una particular sensibilidad para captar momentos, lugares y costumbres que reflejan la vida cotidiana, lejos de los habituales spots turísticos. En lugares con una cultura algo diferente a la nuestra europea occidental en América, las diferencias son dignas de destacar. Y hermosas de vivenciar.

Bulgaria tiene una cultura mixta, un puente entre el Cristianismo y el Islam, entre la Europa y Anatolia. Entre la modernidad y la tradición. Y como todo país balcánico, siempre ha estado convulsionado. 

Ya entrando a Sofía via terrestre se dejan ver barrios contruidos a la usanza soviética. En el centro de la ciudad, este estilo convive con construcciones de principios del siglo XX.

Cerca del centro aparece un barrio árabe o islámico, desconocemos la procedencia pero la grafía es árabe. Por otro lado, nos comentaron que la cocina tradicional búlgara tiene mucho en común a la turca. Recordemos que el imperio otomano ocupó Bulgaria casi 500 años y que el 8% de su población actual se autodefinen como turcos. No inmigrantes, sino aquellos que quedaron de la época del Imperio. En Sofía puntualmente, este porcentaje es mucho menor.

Consumir en Bulgaria no se nos hizo muy fácil. Su escritura es cirílica y en lugares alejados de los puntos turísticos, no hablan mucho inglés, por lo cual la experiencia consiste, a veces, en adivinar.

También siempre hay un lugar para comprar recuerdos de épocas pasadas. De igual manera, en puestos callejeros se encuentran artículos tanto de la Alemania nacionalsocialista como del pasado comunista, que parecían auténticos. Cascos, encendedores, medallas, ropa. Los precios, exorbitantes. 

Los mercados modernos conviven con los más tradicionales. El Mercado Central se ha convertido en un supermercado muy moderno, abarrotado de productos y con una enorme variedad, mientras que en zonas cercanas, como el Mercado de las Mujeres, todavía se vende casi como hace un siglo.

Pasamos del scanner y el pago con NFC a la compra en efectivo, en euros. Dos mundos que conviven a pocas cuadras de distancia.

    

Quizás sea esto lo más interesante de caminar por Sofía: descubrir que una ciudad no se explica solamente por sus monumentos ni por su historia. Está también en sus mercados, sus comercios, sus calles y en esos pequeños detalles que muchas veces pasan inadvertidos. Una mezcla de pasado y presente, de Oriente y Occidente, de modernidad y tradición.

Son esas escenas, algunas casi imperceptibles, las que terminan construyendo el recuerdo de un viaje. Y muchas veces, las que más agradecemos haber fotografiado.